ODU – CIVIL SOCIETY · De crisis in Oost-Oekraïne en de mogelijke rol van de Europese Unie bij het brengen van vrede stonden centraal tijdens een discussie in Den Haag op 30 oktober. Het evenement, georganiseerd door de Nederlandse NGO PAX for Peace en de Oekraïense ambassade < /a>, werd mede georganiseerd door OpenDoorUkraine.NL.
Professor Olexiy Haran of Kiev Mohyla Academie gaf een kritische beoordeling van Volodymyr Zelenski’s benadering van de Donbas-crisis. De nieuwe president begon met kleine stappen: lokale militaire terugtrekking en betere communicatie tussen mensen aan beide kanten.
Maar nu gaat het gesprek over het houden van vrije verkiezingen onder de Oekraïense wet in de betwiste gebieden, en volgens hen een speciale status – de ‘Steinmeier-formule’ – en dit roept een groot aantal onzekerheden op, vooral op het gebied van de veiligheid. “Zelensky beweegt zich in onbekende wateren en het is niet duidelijk waar zijn rode lijnen liggen”, zegt Haran.
Bovendien lijkt de buitenlandse steun voor Oekraïne af te brokkelen, nu Trump en Macron zich opwarmen aan Poetin, de Russische North Stream 2-gaspijpleiding om Oekraïne heen loopt, en de terugkeer van Rusland in de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa. “Dat was een klap voor Oekraïne. Het maakt het moeilijk uit te leggen dat het Westen nog steeds achter ons staat.”
Ondertussen werkt PAX for Peace in Oost-Oekraïne aan het bouwen van bruggen tussen de bevolkingen van de strijdende partijen, zegt programmamedewerker Marieke Droogsma. De NGO leidt ‘vredesingenieurs’ op die helpen een cultuur van dialoog te creëren tussen partijen aan beide kanten van de kloof. Dit helpt ook de sociale cohesie te versterken, waardoor mensen weerbaarder worden tegen desinformatie en andere hybride oorlogstactieken. Het conflict in de Donbas heeft de neiging de dramatische situatie op het geannexeerde Krim-schiereiland uit de publieke schijnwerpers te duwen, zei Olexiy Starodubov van de Krim-expertcentrum . De mensenrechtensituatie is dramatisch, vooral voor de inheemse Krim-Tataarse minderheid, en het gebied is veranderd in een economisch zwart gat. Toezicht door internationale organisaties zou het maatschappelijk middenveld op de Krim kunnen helpen versterken. In de tussentijd wil Starodubov dat de sancties voortduren – al was het maar als politiek symbool van de niet-erkenning van de Russische annexatie. De discussie concentreerde zich vervolgens op wat de EU zou kunnen doen om te verhelpen in conflictsituaties zoals Oekraïne. “De EU is succesvol als vredesproject, maar functioneert zij ook als vredesacteur buiten haar buitengrenzen?” vroeg Jan Marinus Wiersma van de Nederlands Instituut voor Internationale Betrekkingen Clingendael . “De Unie vertrouwt op de zachte macht van geld en diplomatie, onder meer in Oekraïne en Georgië, maar mist leiderschap”, Robert Serry, voorzitter van UPEACE Centre Den Haag , is pessimistisch. Het multilateralisme is in verval, en de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties vindt het moeilijker om lidstaten ervan te weerhouden geweld te gebruiken of te vergoelijken. “Als de VN-Veiligheidsraad niet wil functioneren en de NAVO uiteenvalt, zal de EU zichzelf moeten verdedigen.”Klik voor meer informatie op de hyperlinks.Foto: Olexiy Starodubov (Crimean Expert Center ), Marieke Droogsma (PAX for Peace), Olexiy Haran (Kyiv Mohyla Academy) en Ketevan Chumbadze (Georgisch Ministerie van Buitenlandse Zaken).(door Diederik Kramers)